Por meio da vida de uma família e da relação entre pai e filho, a história descreve os dilemas da população dinamarquesa durante a Segunda Guerra Mundial. Assim como o governo, os fazendeiros e a indústria, o pai, dono bem-sucedido de uma grande fábrica de eletrônicos, tenta tirar o máximo proveito da situação para manter as rodas em movimento. No entanto, isso o leva a uma colaboração problemática com os alemães. Seu filho, ao contrário, reage contra a crescente opressão e perseguição de judeus e comunistas juntando-se ao crescente movimento de resistência.