Paterson é um motorista de ônibus da cidade de Paterson, Nova Jersey — eles têm o mesmo nome. Diariamente, o homem repete uma rotina simples: dirige sua rota, observando a cidade que se revela pela janela e ouvindo fragmentos de conversas que o rodeiam.
Paterson é um homem simples, motorista de ônibus e poeta. Diariamente, repete a sua rotina. Já sua esposa Laura é dinâmica e cheia de sonhos. Ambos se apoiam nas vitórias e derrotas da vida cotidiana.