2011, Lahore. Em um café ao ar livre, um jovem paquistanês chamado Changez diz Bobby, um jornalista norte-americano, suas experiências nos Estados Unidos. Dez anos antes descobrimos um jovem Princeton Changez, buscando fortuna e glória em Wall Street. Parece que o sonho americano está acessível a ele, com uma namorada artista inteligente e bonita, Erica. Mas o ataque nas torres gêmeas, uma divisão cultural começa a separar Changez e Erica. De repente, o sonho de Changez começa a se tornar um pesadelo: retratado preso por erro, examinado e interrogado nu, de ser um empresário bem-educado e socialmente posicionado, ele torna-se um bode expiatório e percebido como um inimigo. Ele começa a sentir a chamada de sua própria pátria. Em uma visita aos mundos culturalmente ricos e encantadores de Nova York, Lahore e Istambul, The Reluctant Fundamentalist é uma história de ideologias conflituosas, onde a percepção e a suspeita têm o poder de determinar a vida ou a morte.