Vários turistas desapareceram enquanto relaxavam nas belas praias da Costa do Canal e os inspetores infames Machin e Malfoy logo percebem que o epicentro desses misteriosos desaparecimentos deve ser um local único, uma baía, onde o rio Slack e o mar se juntam apenas na maré alta. Elevando-se acima da baía, fica a mansão dos Van Peteghem. Todo verão, essa família burguesa fica estagnada na vila, sem se misturar durante as horas de lazer de caminhar, velejar ou tomar banho com a população local.