O filme conta a história de Kimball O'Hara, 'Kim', um jovem órfão, nascido e educado na Índia, quando essa ainda era uma colônia britânica. Vagando pelas ruas de Lahore, encontra um velho lama te tibetano, a quem passa a seguir como chela. Num ambiente ora hostil, ora sedutor, Kim, o amiguinho de todo mundo, vê-se envolvido em empolgantes aventuras. Carrega dentro de si os contrates da cultura ocidental e da oriental. Repleto de provérbios orientais, o romance apresenta um quadro detalhado da vida na Índia.