Na manhã de 7 de dezembro de 1941, aviões e mini submarinos da marinha imperial japonesa executaram um ataque surpresa contra a marinha dos EUA, na base de pearl harbor. O plano de ataque foi criado pelo almirante isoroku yamamoto. uma frota incluindo, seis porta-aviões comandados pelo vice almirante Chuichi Nagumo, deixaram a baía de Hitokappu, nas ilhas Kuril e seguiram para pearl harbor, em silêncio total. Os aviões japoneses bombardearam todas bases aéreas americanas e muitos navios ancorados na ilha. Os porta-aviões japoneses era: Akari, Hiryu, Kaga, Shokaku, Soryu, Zuikaku. Todos juntos tinham um total de 441 aviões, incluindo, bombardeiros-torpedo, bombardeiros-de-mergulho e bombardeiros-caças.