Durante a Primeira Guerra Mundial, o americano Frederick Henry está na frente italiana servindo como motorista de ambulância voluntário. Quando ele é ferido durante uma batalha, é tratado pela enfermeira inglesa Catherine Barkley, por quem se apaixona. Eles vivem um tórrido romance mas, por causa da guerra e de uma intriga, acabam se afastando. A moça acredita que o soldado a esqueceu mas, ainda apaixonado, tudo o que ele quer é reencontrá-la.