No verão de 1939, chega à pequena comunidade de Peyton Place, na Nova Inglaterra, Michael Rossi, um professor Ph.D, com ideias educacionais avançadas, para assumir o cargo de diretor do Colégio local. A população da pequena comunidade parece ser composta de pessoas felizes e sem maiores problemas: todos frequentam a Igreja, passeiam e fazem compras nas lojas da praça central. Mas, por trás dessa tranquila atmosfera, muitos segredos se escondem. Enquanto Constance e os outros pais lutam para manter seus filhos adolescentes na linha, escândalos acontecem ao seu redor: Um fiscal de colégio alcoólatra traumatiza a sua enteada, o que resulta em assassinato, julgamento, e a revelação de que nada nesta pequena cidade realmente é o que parece ser.