Em 1857, um moleiro desempregado se muda com sua família para um alojamento sombrio. Em fevereiro de 1858, na gruta de Massabielle, sua filha de 14 anos, asmática e analfabeta, Bernadette, vê uma luz que mais tarde distingue como uma bela jovem. A menina conversa com a mulher nos próximos meses. Multidões a seguem e as pessoas são curadas pelas águas de uma nascente que Bernadette limpou. Autoridades seculares são ameaçadas pelos ajuntamentos populares e submetem a menina a inquérito policial e revisão médica. Ela mantém sua simplicidade direta e sabedoria sem instrução por toda parte.