Em 1854, o patriarca Patrick O'Leary da família O'Leary morre em um acidente perto de Chicago enquanto viajava no meio da pradaria ocidental. Sua esposa Molly O'Leary cria seus três filhos sozinha trabalhando como lavadeira. Seu filho Jack se torna um advogado idealista; Dion é um jogador; e Bob ajuda sua mãe no negócio de lavanderia e se casa com a local Gretchen na antiga área conhecida como The Patch. Dion conhece a cantora Belle Fawcett no cabaré de Gil Warren e eles se apaixonam e se tornam amantes. Eles também abrem um negócio próprio para competir com Gil que se torna seu inimigo. No entanto Gil convida Dion para se juntar à política com ele, mas Dion planeja um esquema com consequências trágicas.