Em 1843, o senador viúvo William Tadlock comanda uma caravana de pioneiros rumo a Oregon, no oeste. Ele é guiado por Dick Summers e é acompanhado pelo seu pequeno filho, a quem jura proteção ao longo do caminho. O senador, que já estava com problemas após ter sua presença contestada diversas vezes, se complica ainda mais quando um dos membros acidentalmente mata um indígena e as coisas ficam ainda mais perigosas.