Em São João Del Rey, no final do século XIX, vive Alves, um próspero negociante. Um dia ele vai para casa mais cedo para comemorar com Ludovina os quatro anos de casados, mas a encontra com Machado, seu sócio, em atitude suspeita. Apesar de, aparentemente, nada de muito grave ter acontecido, Alves expulsa a mulher de casa no mesmo dia e pensa em desafiar seu sócio e ex-amigo para um duelo, no qual apenas uma arma estaria carregada e a distância seria de dois passos. Entretanto, os acontecimentos tomam um rumo inesperado.